Para as mentes modernas, a Idade Média pode parecer cheia de conceitos e circunstâncias estranhas. Agora, um novo livro visa desmistificar este período complexo, principalmente na história inglesa, e dissipar as suposições modernas que o cercam...

1) Porcos poderiam ser um perigo real

Na época medieval, os porcos eram mantidos como animais "de corte", muitas vezes em um tipo de criação extensiva que incluía forrageamento em florestas e em terrenos comuns. As pessoas tinham, portanto, muito mais contato com porcos vivos do que fazemos hoje - isso poderia ser perigoso, e até mesmo mortal. Houveram vários registros de porcos comendo crianças. A partir do século XIII, processos judiciais poderiam, em teoria, ser interpostos contra os criminosos porcinos - isso geralmente resultava em uma sentença de morte para o porco. Tais processos eram raros na Inglaterra, mas eram mais comuns na França, especialmente na região ao redor de Paris.

2) A Idade Média não era monótona e cinza

Houve uma apreciação da cor no período medieval muito semelhante ao prazer moderno por coisas brilhantes e coloridas. Desde roupas até joias, de vitrais a paredes pintadas em casas seculares e igrejas, uma decoração colorida estava em toda parte.

Embora muitas pinturas em parede tenham sido perdidas e a maioria dos têxteis tenha desbotado ou viraram marrons por conta do solo (isso se é que sobreviveram ao tempo), iluminação em manuscritos medievais ainda nos dá um vislumbre das muitas cores da vida na época medieval.

3) Os ingleses foram multilíngues

O inglês medieval não falava apenas inglês - eles usavam francês, latim e hebraico, assim como outras línguas. As pessoas empregavam línguas diferentes em situações diferentes: a língua da religião era latina e hebraica, mas para a lei era francês. Quando se trata de insultar as pessoas, no entanto, isso pode ser feito em qualquer idioma.

4) As pessoas tomavam banho

Higiene era considerado um sinal de que você era civilizado, e limpeza significava banhos. A maioria das grandes cidades ostentava banhos públicos, assim como muitas casas particulares. As banheiras foram feitas usando técnicas semelhantes às utilizadas para fabricar barris de vinho.

Também era aconselhável por razões médicas se banhar - por exemplo, se você tivesse cálculos renais.

5) As pessoas sabiam que a Terra é redonda

A Terra redonda foi descrita cientificamente e filosoficamente, e as pessoas conheciam as Antípodas (as antípodas de qualquer lugar na Terra são o ponto na superfície da Terra que é diametralmente oposto a ele). No entanto, como hoje, uma minoria acreditava devotamente em uma Terra plana.

6) Nem todo mundo era cristão, ou branco

Haviam judeus e muçulmanos na Europa medieval, e também haviam praticantes de outras religiões, como o Paganismo. A porcentagem de seguidores de cada religião em cada região variou de acordo com a história e a cultura. O paganismo era por muito tempo comum no norte, por exemplo, e o Islã na Península Ibérica.

A raça não era definida de acordo com os termos modernos, de modo que "branco" e "negro" eram muito menos importantes do que a própria religião: um bispo negro do norte da África era considerado mais civilizado e de muito maior posição do que um escravo branco da Europa Oriental, por exemplo. As pessoas eram mais suscetíveis a serem discriminadas segundo a religião do que a cor da pele. Cátaros, judeus e outros hereges conhecidos estão entre os que sofreram muito.

7) A água canalizada não era desconhecida

Água limpa era importante no período medieval - para a higiene, para a preparação de alimentos, e para beber. Estabelecer um suprimento de água, especialmente nas cidades, nem sempre foi fácil. Londres era famosa por seus condutos - uma série de cisternas para fornecer água para o seu povo: a água em si era conduzida de fora de Londres.

Alguns castelos também tinham sistemas de tubulação para o abastecimento de água. O castelo de Dover, por exemplo, usou canos de chumbo para mover a água de seu poço através do edifício.

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